徐銘宏待徐湛一向疼愛多過嚴厲，此刻徐湛在病中，更是有求必應，因命人去禮部將林知望叫回。

“舅舅，有件事，想求您幫幫我。”徐湛懇切的說。

“是秦家小姐的事，要我替你求情？”徐銘宏問。

徐湛猜想是父親已將前因後果對舅舅道明，竟省得自己多費言辭，趕緊點頭稱是。

“此事，我與你父親看法相同。”徐銘宏說著，見他要急，擡手示意他把話聽完：“你只知道古人有‘良賤不婚’的律令，可你知道門當戶對的要緊性嗎？你是男孩子，不常關註內宅，女人家職在中饋，內宅才是立身之地，僅說這婆媳相處之事，你不擔心繼母，難道一點也不擔心祖母嗎？”

“再說對外，有句俗話說：‘三代為官，始知穿衣吃飯’，你如今不到十八歲，就已經是官身了，平日所交所往，不是官家就是顯貴，你的妻子不是只知柴米油鹽的尋常婦人，婚喪嫁娶，人情往來，諸多關節需要她去打理，其中禮俗覆雜考究，沒有家學淵源的耳濡目染是根本無法應對的。屆時，你可以不在乎旁人的非議，卻叫她如何自處？說句心裏話，哪怕徐家家底猶在，我也不願你姐姐嫁入宦門。”

徐湛怔住。

徐銘宏不乏失望的嘆氣：“我當你一向心思縝密，已經考慮過這些。既然沒有，就為你自己，也為人家姑娘，好生掂量掂量，若真有妥善的說辭，我在你父親面前也有話說。”

徐湛思索半晌，道：“舅舅，你再派人去說說，別讓父親回來了。”

徐銘宏無言以對，正欲責備，只見徐湛目光一縮，面帶懼色。

是林知望風塵仆仆的進屋，向他施禮，他起身敷衍般的拱了拱手，道：“你們父子說話吧，我還有公務在身，先回去了。”

“舅舅……”徐湛喊了一聲，眼看著舅舅的背影消失在門口。

林知望以為徐湛的病情有所反覆，扔下一大堆公文急匆匆的趕回，此刻見他安然無恙的靠墻坐著，心裏著實惱火，直等徐銘宏的腳步聲漸行漸遠，方敢拎了把椅子在床邊坐著，向徐湛發難。

“舅舅跟你說了什麽，頭一下子不疼了？”

徐湛坐臥不安，掀開薄毯下了床。這些天偶也下床走走，除了有些乏力，並沒什麽大礙。

“本……本就不疼……”徐湛再也不敢扯謊，穿好鞋子低眉順眼的站著。

林知望道：“你如今謊話張口就來，以後真的出了事，卻沒人信你，該怎麽辦？”

徐湛無話可說，甚至真的感到有些頭疼。

“舅舅說你不能淋雨，受涼會咳嗽，嚴重時會咯血，你自己不知道？”

“知道……”徐湛說。

“所以你不惜得一場病，也要嚇一嚇我，是不是？”

徐湛著急解釋道：“不是，這是老毛病，這些年偶也淋雨著涼，都沒有犯過，一時疏忽了。”

他見父親平靜的看著他，臉上卻毫無諒解之色，只好扶著床邊緩緩跪下，膝蓋上淤青未退，像有無數根小針，又疼又麻。

“孩兒知錯了。”徐湛低低的聲音說：“跪在雨裏確有要挾之意，但真的不是有意生病，讓父親著急擔心的。”

林知望盯著他看了一會，緩緩的說：“我像你這麽大的時候，也央求過你祖父一件事，寒冬臘月，天上飄著大雪，我在庭院裏長跪不起，第二日清早，你祖父看我不見了蹤影，還當我早早回房歇著了。”

說到此，他頓了頓。

“後來？”徐湛忍不住問。

“後來？後來他們四處找不見我，家裏沒有，學堂裏也沒有，據說灑掃的下人把我從雪地裏刨出來的時候，已經快沒了氣。你祖父從部院趕回來時，我剛緩過一口氣，正擁著棉被打擺子，他指著我破口就罵，罵了半個時辰……那是他頭一次對我妥協，也是唯一的一次，我認死了他不會真的要我的命，所以從我決定要挾他的一刻起，勝負已定。”

林知望目光空了，課子極嚴的父親，從未給過他一個笑臉或表達一句關心，可他分明看到父親因後怕和懊惱紅了的眼眶，那比夏楚加身還要難過萬倍的一眼，使他此生再也沒做過類似的事。

徐湛垂著頭，算是明白了自己一身倔脾氣源自於誰，可他比父親好些，他想，至少他選擇了早秋而不是隆冬。

“可是你啊，徐湛，”父親的聲音從頭頂響起，帶了顯而易見的嘲諷，“你這小身子骨想拿來要挾你爹，簡直異想天開。”

徐湛聽父親有閑情諷刺他了，話裏似乎有了商量的餘地，暗暗松了口氣，嘴上乖巧的說：“我錯了，我會盡快把病養好，回韞州考試的。”

他沒有再提秦妙心，舅舅說的對，許多問題，他需要一點時間，給父親一套站得住腳的說辭，而父親這裏，也需要一個接受的過程，何況事已至此，結果也差不到哪去了。

果然，父親神色溫和的叫他起來。

終於算是和解了，徐湛這樣想著，卻聽到一個人畜無害的聲音：“去次間的書桌上，把鎮尺拿過來。”

徐湛以為自己聽錯了，那是一對銅鎮尺，父親要來做什麽呢？他撇了眼床頭擺著的兩碟幹果，心想，總不至於是砸核桃的。

“怎麽了？”打進屋起便好整以暇的林知望忽然變得嚴肅：“你以為你病著，我便舍不得打你？還是有舅舅給你撐腰，我不敢打你？”

“不是……”徐湛說不出別的話，又不敢拖延，拖著腳步去外面取鎮尺，多日臥床，兩腿虛軟的要飄起來，腦袋裏卻像灌了鉛一樣又昏又沈。

不委屈是不可能的，父親常說他嘴乖一些不至於挨打，可他已經服軟認錯了，甚至很大程度上做出了讓步，父親竟還要揪住不放。

林知望拿在手裏掂了掂，摩挲上面精致的回紋，他知道桌上有對鎮尺，卻忘了是一對黃銅鎮尺，甩手將它扔在小幾上，“啪”的一聲嚇的徐湛打了個寒顫。

四下看看，從床尾處抄起一把掃床笤帚，用脫粒的高粱穗子緊緊紮起來的那種。

徐湛瞳孔一縮，父親一身質地考究的緋色常服來不及更換，挽了衣袖倒執著那笤帚，像從沒見過似的上下端詳。

他想起幼年時，徐家有個與他年紀相仿的家生子，每逢做錯事就會被爹媽抄了笤帚疙瘩揍的滿院子撲騰，可在許多人眼中宛若謫仙的父親，這樣做，便有些令人不忍直視……徐湛處境尷尬，想笑笑不出，抿嘴擠出一個奇怪的表情。

林知望依然認為他想笑，本就強壓著的怒火一下子竄上來，壓了他在床沿處趴好，狠狠的抽了幾記。

徐湛疼的倒吸冷氣，跟戒尺藤條的堅韌銳利不一樣，是結結實實的疼。

父親從進屋來，哪怕不是和顏悅色，至少也算平易近人，且難得肯說那麽多話，不惜揭自己的老底來“感化”他，這樣一番懇切長談的之後，居然是抄起家夥推倒就打。是父親官做的大了，越發喜怒無常，還是自己太過胡鬧，氣的他失了理智？

這滋味確比藤條差的遠，可熬不住太多數目，又是盛怒之下一通亂打，不過十幾二十下功夫，整個臀峰便像燒起來一樣。

他心裏默默想著，以父親的手勁，質地堅硬的戒尺都能斷，這玩意兒怕撐不了很久就會散落一地。

於是，他苦苦撐了四五十，終於對這紮掃帚的手藝心悅誠服。

他大病未愈，本就愛出虛汗，此刻單薄的中衣已經濕透，臉上分不清汗水還是淚水，他一聲也發不出來，每一記責打都不至於疼的出聲，疊在一起卻是延綿不斷無休無止的痛，父親從頭至尾的沈默更讓他陷入恐慌。

“父親……”徐湛聲音裏帶著哭腔：“有什麽教訓，您……說句話呀！”

林知望這才稍加停手，冷聲問他：“如今再嚴厲的家法都管不住你，我只用嘴說話，你還肯聽嗎？”

“我，我已經認錯了……”徐湛堵著氣哭訴。

“你在跟誰說話？”更狠的一記。

徐湛聲音打顫：“爹，我知錯了。”

“我當然知道你知錯，”林知望用力甩了兩下在他大腿根上：“你是明知故犯！”

“……”徐湛無言以對，咬著嘴唇準備硬挨，可父親忽然松了他的腰帶，將褲子扯下來，紅腫的皮膚暴露在空氣中，乍起了一身雞皮疙瘩。

“爹！”徐湛窘迫的面紅耳赤，舅舅剛剛出去，門還未反鎖，倘若有人進來……

林知望倒也不為難他，去外間反鎖了房門，再回來時，徐湛的情緒已冷靜了許多。

林知望本就不想再打了，只想看看傷勢而已，可剛一觸他，就像只受驚的小貓一樣蜷縮起來，渾身都是繃緊的，身後雖腫的厲害，其實傷的並不重，不知緣何，這不起眼的東西竟嚇住了他。

“起來。”林知望沈著臉說。

徐湛緩了片刻才有動作，直起身將衣褲整理好，臉上由紅轉白，踉踉蹌蹌的樣子，著實可憐。

作者有話要說：

其實我是很喜歡更新的

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